Chociaż nie urodziła się w Brzesku, lecz w Krakowie, ma korzenie głęboko zapuszczone w ziemi brzeskiej. Z Brzeska, bowiem wywodzi się rodzina matki, Marii Węgrzyn, a z Bielczy rodzina ojca, Mieczysława Koguta. Od wczesnych lat 50-tych święta i wakacje spędzała w obu tych miejscach i je dogłębnie poznała jako miejsca rodzinne.  

Z zawodu Maria Aridgides jest inżynierem, w roku 1974 skończyła Politechnikę Krakowską, na Wydziale Inżynierii Sanitarnej i Ochrony Środowiska, i rozpoczęła prace naukowo-dydaktyczna jako asystent. Wkrótce została wydelegowana na studia podyplomowe do Clemson University, w stanie Południowa Karolina, USA. W roku 1979 otrzymała tytuł Master of Science of Environmental Enginering, ze specjalnością budowy oczyszczalni ścieków. W tym samym roku w Clemson założyła polsko – grecko - amerykańską rodzinę, a w roku 1981 osiedliła się na stałe w Syrakuzach w stanie Nowy Jork. Do Syrakuz trafiła dzięki firmie General Electric, która zatrudniła jej męża, dr. Athanasios Aridgides, w roli naukowo-badawczej, którą do tej pory kontynuuje w Lockheed Martin.

Przez następne dwadzieścia kilka lat dzieli swoje obowiązki na wychowywanie dwóch synów i prace zawodowa w firmach inżynieryjno - konsultacyjnych. Jako konsultant opracowała szereg opinii dla komunalnych i przemysłowych zakładów oczyszczania ścieków, a jako “Licenced Professional Engineer, PE, uczestniczyła w projektach koncepcyjnych i realizacji kilkunastu oczyszczalni w stanach Nowy Jork, Vermont, Connecticut, i Maryland. W roku 1992 uczestniczyła jako woluntariusz ze strony USA w międzynarodowym programie pomocy dla Polski i wymiany ekspertów technicznych zorganizowanym przez US Environmental Protection Agency (US EPA) oraz Water Environment Federation (WEF). Celem programu była wizyta w Katowicach, Krakowie i Myślenicach dla ustalenia zakresu pomocy technicznej i przyszłości amerykańskiego zaangażowania się w ochronę środowiska w Polsce. Swój dorobek naukowy opublikowała w kilku artykułach, z których najważniejszy przedstawiła w roku 2000 na ogólno - amerykańskiej konferencji WEFTEC 2000, w Los Angeles, na temat badan pilotowych dla zastosowania innowacyjnej metody napowietrzanych filtrów biologicznych firmy Infilco Degremont. Obecnie obiekt ten jest w stanie budowy w mieście Binghamton, NY.

W życiu rodzinnym Maria dumna jest ze swoich synów. Starszy, Pawel, skończył Cornell University i obecnie jest studentem pierwszego roku medycyny na Upstate Medical University w Syrakuzach. Młodszy, Daniel, jest studentem trzeciego roku na Cornell University. Dwa lata temu Pawel, a teraz Daniel, wybrali Uniwersytet Jagielloński w Krakowie na jeden semestr tzw. “study abroad” dla polepszenia języka polskiego i poznania historii Krakowa i Polski.

Fotografia cyfrowa zaczęła pasjonować się 3 lata temu, uważa się za poważnego amatora hobbystę ale ma w marzeniach plany otwarcia małego studia fotograficznego plenerów i natury.  W tym celu zrezygnowała z pracy zawodowej i od czerwcu ubiegłego roku poświęca się fotografowaniu i rodzinie.

W sierpniu 2004, na nowojorskich targach stanowych (NYS Fair) jej praca zatytułowana “Maple Leaf” zajęła drugie miejsce, a magazyn “PHOTOgraphic” dwukrotnie, w kwietniu 2004 i maju 2004 wybrał jej zdjecia na Grand Prize Winner.

Jazda na nartach ("mamy tu dużo, dużo, śniegu"), piesze wycieczki w góry z rodziną i przyjaciółmi, “jogging”, i życie towarzyskie w syrakuzkiej polonii wypełniają resztę jej czasu.  W zakładce Almanach/Fotografia możecie oglądać zdjęcia Marii. tutaj-->> . Maria zaprasza także wszystkich zainteresowanych na swoją prywatną stronę  www.EmpireLights.com